Conhecer, na medida do possível, as características gerais do país alvo é de grande utilidade na hora de optar por esse ou aquele mercado. Estas características abrangem questões, tais como: geografia, população, aspectos culturais, religiosos e econômicos, meios de transporte e comunicações, organização política e administrativa.
Deve-se considerar alguns critérios básicos que auxiliam na seleção de potenciais mercados para exportação:















A identificação do mercado alvo deve ser precedida pelo estabelecimento de diretrizes de política comercial para o produto que se deseja exportar.

A identificação prévia dos possíveis clientes pode ser feita por intermédio da internet, como também por meio das informações fornecidas pelos Setores de Promoção Comercial, SECOM, do Ministério das Relações Exterior, consulados e embaixadas, federações de indústrias e outras entidades de classe.

Outra forma eficaz de se estudar um mercado, conhecer a concorrência, identificar um representante e promover vendas é viajar para o exterior com o objetivo de conhecer este mercado mais de perto. Participar de feiras internacionais no Brasil e no exterior é também um meio eficaz de aproximação com o mercado que se quer conquistar.

Outra maneira eficiente de se identificar potenciais mercados importadores é utilizar-se de dados estatísticos sobre o intercâmbio comercial de outros países. Saber se um país importa determinada mercadoria, a quantidade importada e o preço médio dessas importações, permite ao produtor brasileiro analisar a concorrência externa e o potencial importador a ser explorado (PIE) naquele país e decidir se vale ou não a pena direcionar suas exportações para determinado mercado. O Radar Comercial, projeto desenvolvido pela Secretaria de Comércio Exterior do MDIC, é uma fonte importante de dados estatísticos com informações sobre preço médio, potenciais importadores, dinamismo comercial, performance da exportação brasileira, valores exportados e importados, principais países concorrentes, medidas tarifárias e medidas não-tarifárias.